不可錯過的搞怪物理課!

10911 林佳勳

華爾達·盧文《我在MIT燃燒物理魂》

http://www.books.com.tw/products/0010542687

本書概要：

    《我在MIT燃燒物理魂》是一本相當特別又引人入勝的物理科普書！不用複雜的公式及一堆看不懂的符號來呈現，而是以淺顯易懂的文字、幽默有趣的敘述及流暢的文筆，適當地、豐富地提供從基本粒子到外太空相關的物理知識；讓不具深厚背景知識的讀者，對物理相關知識能有更進一步、更全面的認識，甚至因此喜愛或更喜愛物理。

內容摘錄：

        我們知道有些事情我們不知道。但也有一些未知的未知—那些我們並不知道的東西我們就是不知道。(p.73)

    光(以及所有的電磁輻射)在真空中的速度是個著名的常數c，每秒約是三十萬公里，但是在水中可見光的速度大約會慢上三分之一。(p.160)

    庫倫定律告訴我們，正電荷與負電荷之間距離的微小改變，也可能帶來巨大的效應。較近的電荷所產生的吸引力，比較遠的電荷所產生的排斥力來得大。(p.195)

我的心得：

這是我第一次讀科普書，其實我本身對於物理有些懼怕(可能是國中老師月考考卷出超難所以被嚇死了吧!)，所以在挑選書時一直小心翼翼的在找書，希望能找到一本輕鬆有趣，又不會太難的書。結果，當我看到《我在MIT燃燒物理魂》這本書的封面時，心裡就想著「嗯!就決定是它了!」，這本書最吸引我的地方首先是它的封面，它的封面是一名教授正坐在擺錘上擺盪著。我們在國中時就有教過擺錘，每次想到擺錘就會想到「一個擺擺動一次的時間(擺的週期)並不會受到擺所懸掛的重物(擺錘)的影響。」，也就是說「無論你在擺下掛了多重或多輕的重物，單擺的週期是不會因為你所放置的重量而改變，而是與擺的繩長有關。」雖然國中時就這樣硬背下來了，但是心裡還是不免懷疑。假如你在遊戲場盪鞦韆時，旁邊的鞦韆上有個體重比你輕很多的人(比方一個三、四歲的小孩)，多數的人都會直覺覺得自己的擺動速率會比那個小孩慢上許多(老實說我也一直是這麼認為)。但是華爾達·盧文為了證明這項理論是正確的，竟然做出了這個瘋狂但吸引人的實驗!他坐在鐵球上，緊抓著繩索，讓自己隨著擺錘擺動，就像書的封面那樣!結果測出來的秒數與他之前算出來的秒數之間的差距只有0.01秒!「物理是對的!」他大叫。看到這裡讓我也相信了這理論，因為這有趣的實驗與真實的數據而證明這個理論是對的，而不是因為課本寫就覺得一定是對的。

再來，這本書吸引我的地方就是他寫的東西通常是我們在日常生活中常看到的東西或現象。我們一直有來都對雨後會看到彩虹這個現象習以為常、見怪不怪了，但是很少人會想說「為什麼會有彩虹?」、「彩虹到底是不是真的?或許它就像海市蜃樓，當我們朝它逼近時，它就會一直往後退。不然，為什麼我們看不到彩虹的盡頭?」其實，彩虹是貨真價實的!它是真正的陽光與真正的雨滴及你真正的眼睛互相作用下的結果。

我們通常看不到彩虹的盡頭觸碰到地面，不是因為它不存在，而是因為它的盡頭太遙遠或是被擋住了。但是如果你夠靠近彩虹，你甚至可以觸碰到它!作者也寫了他曾經在淋浴時赫然發現兩道彩虹，而那兩道彩虹就在他手可以碰到的地方。當他閉起一個眼睛，其中一道彩虹就會消失；當他閉起另一個眼睛，另一道彩虹會消失。而且，當他移動頭部時，兩道彩虹也會跟著移動。這是多麼有趣的經驗啊!

另一個吸引我的章節是「致命的共振」，他寫說九十年前在法國的盎格司(Angers)發生了一件吊橋被「踩垮」的事件，當時四百七十八個士兵以整齊的步伐行軍通過橋面時，整座橋垮了下來，超過兩百個士兵落入橋下的河水不幸罹難。這起災難讓法國在隨後的二十年禁止人民在搭建吊橋。然而，是為什麼會令堅固的吊橋垮下來呢?其實是因為他們行軍步伐激發了那座橋的共振，讓一些鏽蝕的鋼纜因而斷裂。1831年，英軍步伐一致地行軍經過布洛登(Broughton)吊橋，導致橋面開始共振，將橋一端的螺絲震出來，橋因而垮下來。從那開始後，軍隊開始知道並教導士兵在軍隊過橋時，要把行軍的步伐打亂。

想像一下，三萬五千年前我們的祖先所製造的的一根笛子產生原始樂音的物理原理，竟然也會威脅到壯觀、巨大的大橋及世界最高的那些建築!那些在日常生活中常見且小小的物理現象，竟然能造成如此巨大的破壞，這是何等的神奇啊!